雖然沒有當眾將水噴出來那麽尷尬，但喝進氣管也很難受，米莉頓時不可控制地咳了起來——本來就吃了很多東西將禮服撐緊的情況下，一咳嗽她簡直要懷疑後背部分的禮服已經要裂開了。

艾麗婭一驚，連忙過去拍她的背：“米莉，沒事吧？你還好嗎？”

米莉咳得雙頰通紅，根本說不出話來，只好勉強點點頭，然後繼續猛地咳嗽。註意到周圍人的視線都好奇地往這裏投時，米莉羞恥極了，只想盡快止住咳嗽，可她越想就越力不從心，反而咳得更厲害了。

威廉王子也很擔憂，焦慮道：“抱歉，是因為我說得話嗎？對不起，我的本意並不是刺激到你的。”

頓了頓，他繼續道。

“不過，請你不要擔心，如今兩年期限已經到了，我也和戴維娜一樣，認為自己有追尋幸福的權利，不會輕易接受無聊的政治婚姻！”

米莉：？？？我為什麽要擔心？

她直覺威廉好像已經誤會了什麽，但聰明人一向是不會把話說死的，於是米莉縱然想詢問也無法開口，如果真的問，反而顯得她自我意識過剩。

“還有，我承認我一開始的確利用了你的同情心，對你說了一些謊言。”威廉繼續道，他的目光真誠而純凈，仿佛不夾任何雜念，“我對此感到愧疚，如果你需要的話，我會再次向你道歉。不過，請你相信我對你美貌的讚揚都是真的，以及，我也是真心希望能成為你的朋友。”

暧昧與歉意把握得恰到好處，配上那雙眼睛，米莉連拒絕都不知從何拒起。而且他自己說了自己有說謊，印證米莉之前所感到的詭異之處，卻讓她不好詳細追問到底哪些部分是撒謊，頓時有些慌亂。

“呃，我……”

“果然，知道我是王子以後，你也不願意成為我的朋友嗎？”威廉王子的神情迅速地哀傷起來，“這正是我一開始不願意告訴你的原因，我的頭冠看起來光鮮，可實際上，也是枷鎖……大家都認為我不是同一個世界的人……”

米莉： (╯°Д°)╯︵ ┻━┻這樣豈不是不讓人拒絕了嗎！！

話說你擺出這麽一張孤獨的臉幹什麽！一副從來沒有過朋友的表情幹什麽！你和艾麗婭的關系看起來不就不錯嗎！到底是誰不願意和王子交朋友了啊？！

米莉終於確定眼前的王子是個善於滿嘴花言巧語的家夥，心中不禁升起了類似被蛇調戲時的窩火感。

然而她並不能像對蛇那樣丟一個枕頭到王子臉上，把王子打一頓也可能給菲爾公爵惹麻煩或者暴露自己傳奇勇者的身份……在知道王子殿下也是國王給傳說中的勇者準備的“禮物”之後，米莉死都不能暴露的理由又多了一個。

看米莉一臉為難的樣子，艾麗婭連忙解圍道：“你不用太在意威廉的話，按照你自己的步調來就好了，交朋友本來就不是一廂情願的事。”

威廉不可置否地聳聳肩，算是勉強同意艾麗婭的話。

“……嗯。”

米莉微微點了點頭，算是回應艾麗婭，想了想，她繼續道：“……我過來之前，來不及跟父親打招呼。”

艾麗婭一聽，便略帶譴責地看了一眼威廉，威廉向她笑了笑。

任誰都能想到菲爾公爵花了十幾年好不容易找到的女兒，定然會小心翼翼地捧在手心裏，說不定自己都舍不得摸一摸，更別提被別人胡亂牽走了。

想來公爵先生一定也看到了第一支舞，這麽一想的話，他到現在都沒有找過來真是奇跡啊。

於是，艾麗婭又看了一眼威廉，威廉笑得一臉純良。

再不把米莉放回去的話，菲爾公爵大概真的會生氣的，聽說他精神重新穩定也只不過是前不久以前的事而已……艾麗婭顧不得威廉，趕緊對米莉道：“那你趕緊去找公爵先生吧，千萬不要讓父親著急了！”

米莉正等著她這麽說，於是點了點頭，轉身離開。

米莉走後，威廉便也不再執著於這裏，他作為王子，本來應當在冬季舞會裏協助國王充當主人的角色才對，更何況他的妹妹戴維娜還失蹤著，威廉這麽閑實在不合常理。米莉一走，他便也去履行自己應盡的職責了。

於是只剩下艾麗婭一個人在原地唉聲嘆氣，想著得找個機會和米莉談談威廉的事。威廉看上去對她有興趣的樣子，只是不知道多少真情假意、到底是怎麽樣的一種興趣……

忽然，就在艾麗婭陷入思考的時候，一只手在她肩上拍了一下：“艾麗婭！”

艾麗婭的反應簡直和米莉被威廉拍時一模一樣，嚇得險些從地上彈了起來，回過頭，看見是熟悉的面孔，在總算松了口氣，露出輕松的笑容：“萊恩，我一直在找你呢，你之前在哪裏啊？”

相比較於威廉的難以捉摸，艾麗婭果然還是覺得和萊恩相處更為舒服。身為勇者團的領袖，萊恩擁有一切騎士應有的氣質，他正直而沈穩，勇敢而冷靜，而且對待同伴非常坦誠，這是他們能夠通力合作的基石。

萊恩今天亦是一副古典騎士的打扮，這套裝束同樣能完成冬季舞會的要求，但卻遠比其他禮服來得簡潔幹凈，他甚至還能像平時一樣佩劍，這使得萊恩站在眾人之中，顯得分外利落幹脆，有英雄氣質。

他爽朗地道：“抱歉，艾麗婭，我本來也想第一時間來跟你打招呼的。但是中途碰到了陛下，他看上去很慌張，並且請求我幫忙一起找戴維娜殿下，所以我就去幫忙了。”

原來如此。

艾麗婭點點頭，關心地問：“那你找到她了嗎？”

“唔……”萊恩笑了笑，沒有正面回答，“實際上，我今天將傑斯帶過來了，雖然有些委屈他……不過，他一定能找到公主。”

實際上，來參加冬季舞會的貴族都能夠帶一個隨從出席，負責他們來往之類的事宜。在舞會舉行期間，仆人們可以在國王專門為他們設置的房間裏休憩，還能吃到特意為他們準備的點心。要是仆人們樂意的話，也可以在國王的花園裏逛逛，當然是不耽誤工作的前提下。

傑斯是官方勇者團裏的另一個魔法師，同時擔任智囊的男性。他並非出身貴族，因為沒能殺死魔王，也失去了進階這一階梯的入場券。不過，作為對國家有傑出貢獻的平民，國王陛下也給他發了今晚的邀請函，只是傑斯不願意接受這份在他看來簡直是施舍的禮物，寧願以萊恩隨從的身份進入王室的花園。

聽完萊恩的描述，艾麗婭驚訝地睜大眼睛，但旋即了然……不久之後，她臉上的擔憂之色也加重了。

“傑斯他……果然還是對公主……”

“我並不十分確定。”萊恩有所保留地道，“但我相信傑斯有他自己的判斷，他知道分寸，我們先前一直是按他的計劃在行動的，不是嗎？”

艾麗婭憂慮地點了點頭，看起來並不放心。

於是萊恩換了一個話題，笑著問道：“你呢，剛才在做什麽？我看到你和威廉在一起。”

“不，不是的。”艾麗婭連忙說，“本來米莉也和我們在一起的……就是菲爾公爵失而覆得的女兒。威廉好像對她感興趣。”

“我對她也有些感興趣。”萊恩坦然地道，“她和公爵先生相認之前好像意外地在我們家工作，管家先生對她評價很高。”

“真的？”艾麗婭眨了眨眼睛，“她剛剛才離開沒有多久，好像是去找威廉公爵了，你要是現在去追，或許馬上就能追上！”

萊恩一怔，想了想，點頭道：“這樣嗎……嗯，那好，湊巧我也正好有事想要去找菲爾先生。”

作者有話要說： 非常感謝飛娃妹紙和鹵土雞蛋妹紙都給我扔了一顆地雷(*/ω＼*)，謝謝你萌ww，團成一團麽麽噠ww>3<

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今天的雙更完成啦

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遠方的公爵表示很不開心。

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